Un grupo de j�venes emprendedores incubados en la Facultad de Agronom�a de la UBA (FAUBA) desarroll� e implement� con �xito el primer alimentador autom�tico para cerdas en una granja de Arrecifes, provincia de Buenos Aires. Este sistema innovador, desarrollado en la Argentina, integra sensores electr�nicos y caravanas con chips para conducir a los animales por m�dulos de alimentaci�n, con mayor eficiencia productiva y menos costos econ�micos.

"Si bien la industria porcina est� creciendo mucho en nuestro pa�s, notamos que el nivel de tecnolog�a presentaba limitaciones en la eficiencia de la alimentaci�n, que representa entre el 70 y el 80% del costo de una granja", explic� Leonel Rae, estudiante de Agronom�a y uno de los impulsores del emprendimiento junto al economista Franco Amorosi.

En marzo de 2013, este diagn�stico los llev� a investigar el desarrollo de tecnolog�as que permitan asegurar un control eficaz sobre las raciones de alimento de las cerdas en gestaci�n, con menos m�rgenes de error y desperdicios y a encontrar alternativas a los sistemas de confinamiento en jaulas, que tambi�n presentar�an inconvenientes para la productividad de los animales.

"La tecnolog�a desarrollada consiste en un el dise�o de un alimentador autom�tico, con puertas de entrada y de salida (similar a una manga), provista de un lector que puede individualizar a las cerdas a partir de un chip colocado en sus orejas, como caravanas. Una vez reconocido el animal, el sistema raciona el alimento correspondiente a ese d�a, previamente determinada por veterinarios o  nutricionistas. Transcurrido un tiempo, la cerda termina de comer, y vuelve al grupo", detall� Rae al sitio de divulgaci�n cient�fica Sobre la Tierra.

"Este sistema de alojamiento en grupo ayuda a disminuir el estr�s del animal que, a diferencia de lo que sucede en los modelos de confinamiento, puede caminar y manifestar su instinto gregario de sociabilizaci�n, con mejoras en la productividad. Se adapta muy f�cil a los criaderos existentes, incluso a los que ya tienen jaulas y est�n pensando en ampliar", agreg�.

La terminal se controla con un software desde cualquier computadora, que permite determinar la raci�n diaria correspondiente a cada animal, observar las curvas de consumo y ajustarlas de forma individual. Con WI-FI en el criadero, es posible gestionar de manera remota y observar qu� est� pasando en cada momento.

Adaptaci�n local y nuevas instalaciones

Para desarrollar esta tecnolog�a, Rae y Amorosi reunieron informaci�n provista por productores y diferentes grupos de investigaci�n y se capacitaron para adaptar a los criaderos locales un sistema de manejo electr�nico implementado en otros pa�ses. Desde julio del 2013 el emprendimiento (www.bildagro.com.ar) se integr� a la incubadora de la FAUBA, IncUBAgro.

"A trav�s de la incubadora recibimos ayuda con la investigaci�n, contactos con profesionales, asesoramiento en materia comercial y b�squeda de financiamiento, y accedimos a una red de v�nculos con los potenciales clientes e instituciones del sector que resultan claves para la comercializaci�n", dijo Rae.

Luego de realizar con �xito las primeras pruebas de factibilidad t�cnica del prototipo, los emprendedores lograron instalar en 2014 el primer alimentador en una granja de Arrecifes, que cuenta con un sistema de ciclo completo con 800 madres en producci�n y m�s de 15.000 capones en engorde.

"A partir de las pruebas en condiciones reales y el feedback de los usuarios, pudimos entender y mejor las necesidades y realizar una serie de mejoras que culminaron en un producto que ya est� en condiciones para su comercializaci�n a escala. Principalmente se mejor� el dise�o privilegiando sencillez y robustez, incorporando materiales m�s resistentes y componentes electr�nicos que facilitan el manejo", explico Amorosi.

El producto fue lanzado en la �ltima edici�n de la exposici�n Fericerdo, realizada durante 2015 en Marcos Ju�rez. Rae y Amorosi fueron invitados a participar junto al INTA, instituci�n que tambi�n les aport� conocimiento en su granja experimental.

"A partir de la participaci�n en Fericerdo recibimos mucho inter�s de productores y ya estamos avanzado con nuevas instalaciones. Hacia adelante, la idea es presentar un producto que, adem�s de ofrecer ventajas productivas, tenga un costo accesible, para que no est� s�lo al alcance de los grandes jugadores, sino que tambi�n los medianos productores tengan acceso y puedan probarlo en sus campos o granjas", indic� Amorosi.