| Por qué hay menos hormigas en San Martín de los Andes? |
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Un informe de la BBC revela los motivos de la ausencia de estos artrópodos
(LMN). Un informe difundido por la BBC reveló que la reforestación en la cordillera neuquina tiene consecuencias imprevistas que en muchos casos se comprueban a lo largo de los años, y por lo tanto este tipo de iniciativas debe manejarse con cautela. Uno de los muchos servicios ambientales que nos prestan los árboles es el de absorber dióxido de carbono de la atmósfera y con la amenaza del calentamiento global generado por la emisión excesiva de gases con efecto invernadero, producto de la actividad humana, plantar árboles parece, a simple vista, una estrategia perfecta. Sin embargo, según demuestra un estudio de un caso emblemático en la Patagonia argentina, si bien reforestar trae ciertos beneficios, puede también acarrear consecuencias indeseadas. Amy Austin, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad de BsAs, autora principal del estudio, y Adelia González Arzac, bióloga y doctora en Ciencias Agropecuarias, analizaron áreas reforestadas en la zona cordillerana hace 35 años con un tipo de pino originario del oeste de EEUU. Los estudios revelaron un resultado singular: en la zona reforestada con pinos ponderosa ya no quedaban hormigas. En el caso de la Patagonia argentina, los programas de reforestación con pino ponderosa se iniciaron en los años 70. En ese momento, el Estado alentaba esta actividad con incentivos impositivos, para aumentar la producción de celulosa y papel. En el sur argentino, a pocos kilómetros de SMA, se plantó tanto en lugares áridos cómo húmedos. Y esta suerte de experimento no planificado le permitió a Austin y su equipo estudiar su impacto en los ecosistemas a largo plazo. Lo más notable, dice Arzac, fue la desaparición de las hormigas. "Las hormigas cumplen funciones claves en los ecosistemas como el reciclaje de nutrientes, afectan la dinámica de la vegetación dispersando las semillas y además regulan e interactúan con otras poblaciones de insectos", señala Arzac. No obstante, Austin se muestra cuatelosa y califica los efectos como indeseados más que negativos, ya que aún no se ha estudiado en profundidad el verdadero impacto de la reforestación. |
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