| ¿Qué son las Islas de Calor Urbanas y cómo afectan a las ciudades del país? |
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Un estudio de la UBA analizó 33 centros urbanos del país y estableció las causas principales del fenómeno. Advierten sobre sus consecuencias y proponen intervenciones para lograr urbes más sustentables.
Una investigación de la Universidad de Buenos Aires (UBA) determinó que las ciudades en Argentina son 1,5 ºC más calientes que sus alrededores no urbanizados durante la noche y 0,72 ºC en el día. Este fenómeno, llamado Islas de Calor Urbanas (ICU), favorece al cambio climático.
Paula Casadei, quien realizó este estudio como parte de su tesis de grado para la Licenciatura en Ciencias Ambientales (LiCiA), de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA), explicó que “se estudiaron las treinta y tres ciudades más grandes del país, que cuentan con marcadas diferencias entre sí por su población, temperaturas y precipitaciones. Desde Jujuy hasta Trelew y desde Mendoza hasta La Plata”.
Argentina es uno de los países de la región más propenso a sufrir el fenómeno ICU. En la actualidad, la población nacional urbana supera el 90% del total. Martín Garbulsky, profesor de la FAUBA, investigador del Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura UBA/CONICET y director de la tesis de Casadei, explicó las causas:
“En Oberá se urbanizó sobre una zona que originalmente se parecía a una selva. Es decir, eliminamos una cobertura verde muy densa para poner techos de chapa, construcciones de cemento y caminos de asfalto. Estos materiales retienen y reflejan mucha más energía que la cobertura original, una energía que se libera diariamente a lo largo de las 24 horas”.
Para los investigadores, la urbanización es la forma más extrema de cambio en el uso de la tierra y trae aparejados múltiples impactos sobre los ecosistemas globales y sus habitantes. En el caso de zonas húmedas y con mayor vegetación, las ICU son más elevadas, mientras que en las áridas y con menor vegetación son menores.
“Al analizar los datos pudimos ver que el contexto dentro del cual están inmersas las ciudades influye mucho más sobre su temperatura que su extensión o su densidad poblacional”, sostuvo Casadei.
Islas de Frío Urbanas
A pesar de que buena parte de las ciudades tienden a ser mucho más calientes que sus alrededores no urbanizados, Garbulsky afirma que el estudio demostró que también hay ciudades que funcionan como Islas de Frío Urbanas (IFU).
“Esto significa que dentro de la ciudad se registraron temperaturas menores que fuera. Por ejemplo, la ciudad de Mendoza fue 4,2 °C más fría que su entorno. Otro ejemplo es San Rafael, que se urbanizó sobre algo similar a un desierto”, ejemplificó.
De acuerdo a la investigación, este fenómeno puede deberse a que la actividad de la vegetación es más elevada dentro de la ciudad que fuera de ella. “Este es uno de los factores que intervienen en el enfriamiento de las ciudades, junto con la selección de materiales de construcción, la actividad agrícola o ganadera y la presencia de cuerpos de agua”, señaló Garbulsky.
En esa misma línea, Casadei, añadió que otro aspecto destacado fue la comparación de ciudades con similar extensión y población, como Resistencia y Corrientes. “En este caso, nos dimos cuenta de cuán importante es la distancia al Río Paraná, que es un gran modulador de la temperatura. Resistencia, en Chaco, tuvo un ICU medio anual de 3,79 °C, mientras que la ciudad de Corrientes, ubicada más cerca del río, presentó en promedio 0,35 ºC a lo largo del año”.
Intervenciones sustentables
“Es fundamental conocer el funcionamiento de lo que denominamos ecosistemas urbanos, sobre todo en un contexto global en el que cada vez más gente vive en ciudades. Con este conocimiento podemos planear mejor el crecimiento urbano. Por ejemplo, utilizando ciertos materiales de construcción o aumentando la superficie de espacios verdes o creando cuerpos de agua artificiales”, puntualizó Garbulsky.
En cuanto a las consecuencias del fenómeno ICU, el docente dijo: “Las altas temperaturas provocan que las ciudades gasten mucha energía eléctrica para paliar sus consecuencias. Ciudades mejor pensadas, diseñadas e intervenidas podrían ser mucho más eficientes en términos energéticos”.
Casadei, por último, ratificó que “esta tesis puso en evidencia que en los últimos 15 años tuvo lugar un aumento de la superficie impermeable, o una menor proporción de espacios verdes en las ciudades que analizó. En nuestro país, casi toda la población vive en zonas urbanas. Por ello, es clave abordar y comprender estos sitios, donde interactúan el ambiente y la sociedad en busca del máximo bienestar general”.
Fuente: Foro Ambiental |
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