| Verdolaga, maleza con propiedades nutricionales |
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Aunque afecta principalmente los cultivos de soja y maiz, se considera una planta muy valiosa porque es uno de los vegetales de hoja con mayor contenido de omega 3. Ademas, contiene vitaminas y minerales.
Segun la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) el consumo de especies horticolas podria salvar hasta 1,7 millones de vidas cada an+o: ingerir verduras diarias ayudaria a prevenir, principalmente, las enfermedades cronicas. En el ultimo tiempo, surgio como alternativa la incorporacion de malezas comestibles a la dieta, buscando no solo una mayor variedad de especies de consumo, sino tambien mejores beneficios. Una investigacion de la Facultad de Agronomia de la UBA demuestra que si bien la verdolaga es una maleza que afecta los cultivos de verano, sus hojas contienen gran calidad nutricional.
La verdolaga pertenece a la familia de las portulacaceae, es una C4 anual de facil crecimiento y afecta principalmente los cultivos de verano, como soja y maiz. Pero es una planta muy valiosa porque posee la mayor concentracion de omega 3 de todos los vegetales de hoja. A su vez, tiene gran cantidad de nutrientes como vitaminas A, B1, B2, C, niacinamida, acido nicotinico, a/tocoferol, ß/caroteno; y minerales, especialmente potasio, afirmo el Ing. Agr. Martin Arribalzaga, autor de la investigacion de la FAUBA, Argentina.
Actualmente muchas de las plantas comestibles son desechadas por ser consideradas malezas. Sin embargo, en paises como Mexico, Italia o Espan+a, son recolectadas y comercializadas en el mercado horticola a un mayor precio que las especies tradicionales. Se caracteriza por ser una planta de tallos y hojas carnosas, que alcanzan hasta 30 cm de longitud. Una sola puede producir hasta 240 mil semillas, comento el ingeniero.
Pero no solo se destaca por consumirse como un vegetal fresco en ensaladas, sino que ademas la verdolaga podria utilizarse medicinalmente para tratar afecciones como dolor de cabeza, de estomago, dolor al orinar, ante enteritis, mastitis, falta de leche en madres lactantes y hemorragia posparto. Externamente se aplica como una solucion acuosa para tratar quemaduras, dolor de oido, picadura de insectos, inflamaciones, llagas en la piel, ulceras, picazon, eccema y absceso, expreso.
Tambien, seria una buena cicatrizante de heridas y generaria un efecto antibacteriano y anti fungico, anti/inflamatorio, estimulante uterino y un diuretico en los conejos.
Segun la investigacion, si bien la verdolaga se caracteriza por sus propiedades nutricionales, muchas podrian cambiar sus caracteristicas morfologicas y fisiologicas debido a las condiciones ambientales bajo la que se encuentran. Algunas de las variables que afectarian el desarrollo del cultivo son: la intercepcion de la radiacion; la temperatura; la cobertura del suelo; la densidad de plantas; y las condiciones hidricas, nutricionales y estructurales del suelo.
Tanto la densidad como la cobertura de suelo y sombreo han generado un impacto en el comportamiento agronomico y productivo de la verdolaga. La ausencia de sombreo provoca un crecimiento directo del rendimiento, dado que aumenta el peso fresco y el numero de hojas por individuo. A su vez, tanto la presencia de cobertura de suelo (mulching) que aumenta la temperatura, como la baja densidad de plantas por metro cuadrado, han acentuado la concentracion de vitamina c, explico.
En la Argentina la verdolaga no es utilizada como alimento porque no se conocen sus propiedades nutricionales. Ademas, culturalmente no estamos acostumbrados al consumo de especies que no sean originadas con ese fin y, entonces, no se producen comercialmente como una lechuga o una rucula, por ejemplo, agrego Arribalzaga.
Redaccion Fauba: Lic. Agustina Cavalanti |
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