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Por: Sebastian M. Tamashiro
SLT/FAUBA) La chinche verde (Nezara viridula) es originaria del norte de Africa, pero ataca al cultivo de soja en todo el mundo. A pesar de que esta planta oleaginosa tiene fuertes defensas quimicas contra la
herbivoria, capaces de indigestar a un mamifero de 400 kilos, las chinches se alimentan de sus granos en desarrollo y reducen la calidad y el rendimiento del cultivo.
En este contexto, investigadores de la UBA estudiaron el tracto intestinal del insecto y encontraron microorganismos que le brindan esa particular resistencia y lo convierten en una de las principales
plagas del cultivo.
Entre las defensas quimicas de la soja contra los herbivoros hay dos compuestos particulares / llamados isoflavonoides e inhibidores de proteasas/ que afectan
negativamente el crecimiento de los insectos y hasta les producen mortandad. Por eso estudiamos los mecanismos que le permiten a la chinche verde alimentarse sin problemas de los granos, y nos enfocamos en el microbioma de sus intestinosh, explico Virginia Medina, docente de la catedra de Bioquimica
de la Facultad de Agronomia de la UBA (Fauba).
En este sentido, agrego: gGracias al avance tecnologico podemos mirar de forma minuciosa el microbioma intestinal de los insectos.
Hoy tenemos la posibilidad de conocer que organismos lo componen y estudiar como actuan. En el 40 por ciento de las chiches que analizamos, encontramos
tres generos de bacterias /Enterococcus, Yokenella y Pantoea/ y creemos que son las responsables de ayudar a las chinches verdes a detoxificar y desactivar de la proteccion quimica de la soja. De hecho, en el estudio
que publicamos en la revista cientifica Plos One especificamente observamos que Yokenella desactiva
los inhibidores de proteasas de la soja.
Hoy en dia se aplican grandes cantidades de insecticidas para tratar este problema. Se dice que
N. viridula produce un dano silencioso porque uno recien se da cuenta del ataque al momento de la cosecha. Si determinamos el conjunto de bacterias que le permite a la chinche alimentarse de las semillas de soja, podemos pensar en controles mas amigables con el ambiente. Quizas podemos evitar que se adapten
a esas defensash, comento Jorge Zavala, investigador de la catedra de Bioquimica de la Fauba.
El origen de las bacterias
Aproximadamente, el 40 por ciento de las chiches tenian bacterias en sus intestinos medios.
Algunos generos de microorganismos aparecian en casos especificos, pero los tres que mencionamos
estaban siempre presentes dentro de ese 40 por ciento.
Por eso, nos enfocamos en ese grupo y buscamos de donde provenianh, senalo Medina. Y anadio: gRealizamos ensayos en cautiverio y encontramos que
entre un 20 y 25 por ciento de las chinches mas jovenes, en su primer estadio ninfal, presentaban
estas bacterias. Aparentemente, algunas lo traen de nacimiento y luego se van contagiando entre insectos, porque sus primeros estados de desarrollo los pasan muy juntos. Podria estar sucediendo una transferencia horizontal. En estadios mas desarrollados, pueden
obtener las bacterias desde la soja o de otros elementos del ambiente.
Revelar el silencio
Zavala, quien tambien es integrante del Instituto de Investigaciones en Biociencias Agricolas y Ambientales (INBA, UBA/Conicet) resalto que la plaga reduce el poder germinativo de las semillas, sus propiedades nutritivas y el rendimiento de la soja en diferentes regiones templadas del mundo. gEl grupo de investigacion esta estudiando el impacto que tiene la agricultura sobre la presencia y la diversidad de
estas bacterias en el intestino de la chiche.
Ademas, Medina destaco que dentro del equipo de investigacion existe un grupo de personas que estudia las chinches verdes y otro equipo que estudia como reacciona la soja a los ataques de insectos herbivoros. Los insectos y las plantas evolucionaron de forma conjunta con sus mecanismos de defensa y es fundamental tener en cuenta los multiples
factores que intervienen en esta interaccion. Sobre este
aspecto profundizaremos en futuras.

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