| Colza: conocer el momento de cosecha para potenciar el rendimiento |
|
|
|
|
|
Con una producción de 74 millones de toneladas, el cultivo de colza se ubica en el top 3 de los rankings mundiales de oleaginosas, tras la palma y la soja. Su aceite es de buena calidad para la salud humana y su harina es apta para alimentar animales, entre otros usos.
Sin embargo, en la Argentina, el cultivo aún permanece relegado como alternativa en las rotaciones agrícolas. Una de las razones es que se pierde rendimiento al desconocer el momento óptimo de cosecha: ante una demora, los frutos maduran, se abren y las semillas caen al suelo.
En este marco, una investigación de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) estableció una forma objetiva para saber cuándo es oportuno cosechar los granos del cultivo y evitar que disminuya el rendimiento.
“Actualmente, una sola empresa comercializa aceite de colza en la Argentina, llamado aceite de canola, y se lo suele encontrar en las grandes cadenas de supermercados y en algunas dietéticas”, comentó Nora Gómez, docente de la cátedra de Cultivos Industriales de la FAUBA.
Hubo un boom de producción en los años 90, pero después surgieron problemas en el manejo agronómico y en la comercialización, y eso desalentó a los productores para que lo adoptaran. “Uno de esos problemas fue la pérdida de rendimiento durante la cosecha”, explicó Nora Gómez
“La cosecha tiene algunas complicaciones. Cuando el fruto de la colza se seca en la planta, se abre muy fácilmente al contacto. Eso genera que muchos granos se caigan al suelo cuando avanza la cosechadora”. En este sentido sostuvo: “Por eso nos pareció importante determinar a campo cuándo es que el grano alcanza la madurez fisiológica, su máximo peso seco, para cosecharlo antes de que caiga al suelo por la apertura del fruto. Como en otros cultivos, ese punto se puede conocer al medir el porcentaje de humedad de los granos”.
El momento de máximo peso seco de los granos ocurre cuando su humedad alcanza un valor de entre 45 y 46%. “Este resultado representa un gran avance ya que, hasta el presente, el momento de cosecha se determina ‘a ojo’, es decir, se toman en cuenta aspectos visuales como el color de los frutos o de los granos, entre otros. Nuestro trabajo brinda información para que los productores decidan objetivamente cuándo cosechar; además, esa medición se puede hacer en el campo con una herramienta simple”, sostuvo.
El potencial del cultivo
Aseguran que es uno de los cultivos más saludables porque tiene un porcentaje bajo de ácidos grasos saturados, directamente relacionados con el colesterol ‘malo’ en la sangre. Por otro lado, al comercializar el cultivo los productores pueden recibir bonificaciones si los granos superan el 43% de aceite.
En cuanto a aspectos agronómicos, la docente resaltó que la colza es un cultivo de invierno que se puede cosechar entre noviembre y diciembre, antes que el trigo, lo que permite sembrar posteriormente soja, girasol, sorgo o maíz tardío. Además, está disponible para ser procesado cuando la industria aceitera está ociosa, dado que el girasol recién llegaría entre febrero y marzo. El hecho de que no compita con este aceite, el más importante en la Argentina, es una ventaja considerable.
No obstante, Gómez aclaró que la colza no se llegó a incorporar a las rotaciones agrícolas en la Argentina, entre otras razones, porque los productores se inclinan más por cultivos tradicionales de invierno como el trigo o la cebada. Por otra parte, en nuestro país no hay costumbre de consumir este aceite, lo que sí es habitual en Francia, Canadá, Alemania y en el Reino Unido. |
|
|
|
|
|
|
