Obtuvieron compuestos de alto valor
económico a partir de residuos de cosecha |
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Por: Sebastian M. Tamashiro
Investigadores de la Facultad de Agronomia de la UBA (FAUBA) y de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ), junto con pares de Finlandia, Italia,
Chile y Alemania, integran el proyecto de biorrefineria eBiocodef. Esta iniciativa internacional tiene
como objetivo extraer productos industriales de alto valor economico /como nanofibras de celulosa, acido lactico y biocarbon/ a partir de residuos de cosecha de maiz, colza y trigo. Para eso, Biocode procura
usar tecnicas de separacion y produccion que minimicen el impacto
ambiental.
La biorrefineria se basa en transformar de manera sustentable materiales vegetales para obtener otros productos biologicos de mayor valor. Biocode es un proyecto colaborativo en el que los investigadores
de cada pais aportan desde su especialidad. En la Argentina producimos cultivos y caracterizamos
los residuos de cosecha en funcion de los azucares que contienen Obtuvieron compuestos de alto valor
economico a partir de residuos de cosecha las paredes de sus celulas, como celulosa, hemicelulosa y lignina.
Luego, enviamos la biomasa a los otros paises donde se separan los productos de alto valor economico
con metodos de extraccion sustentablesh, explico Cesar Lopez, director de la especializacion en Mejoramiento
Genetico Vegetal de la Escuela para Graduados de la Fauba (EPG/Fauba) y docente de la UNLZ.
El material vegetal se envia al grupo de investigacion que tenga la tecnologia necesaria para aprovecharlo.
En Chile se extraen aceites y ceras. Luego el material viaja a Italia, donde se separa la hemicelulosa
y se convierte en acido lactico, que funciona como insumo para elaborar plasticos biodegradables.
Finalmente, la fraccion restante va a Alemania y a Finlandia. En Alemania, a partir de la lignina se obtiene
biocarbon, que se puede usar para mejorar suelos, y en Finlandia, a partir de la celulosa, se genera
celulosa microfibrilada, que tiene distintas aplicaciones industriales como aditivo en plasticos, pinturas,
cemento y cosmeticosh, senalo Deborah Rondanini, docente de la catedra de Produccion Vegetal de la
Fauba.
Bajo impacto ambiental
Rondanini le conto al sitio de divulgacion cientifica Sobre la Tierra que las tecnicas de bajo impacto
ambiental son una parte fundamental de Biocode y que, principalmente, se emplean productos quimicos
biodegradables, reutilizables y de bajo costo. gEn Chile se usa dioxido de carbono supercritico como solvente, es decir, dioxido de carbono sometido a alta presion y
temperatura. Este gas es muy abundante en la atmosfera y al manipularlo no se liberan elementos toxicosh.
Por su parte, Cesar puntualizo que la idea del proyecto es que cada grupo de trabajo aprenda de la especialidad de los otros y, por eso, la informacion sobre los procedimientos que se usan en Biocode es
abierta. Un punto central de la iniciativa es optimizar las tecnicas en aspectos economicos y ambientales.
El inicio de la cadena En el marco de Biocode, la Fauba y la UNLZ realizan ensayos en maiz, colza y trigo para estudiar como diferentes manejos agronomicos,
metodos de cosecha, temperaturas y precipitaciones, entre otros factores, determinan el rendimiento y la calidad de los residuos de cosecha.
Esta primera etapa es fundamental para los resultados del resto del proyecto, ya que determina la cantidad de los compuestos de alto valor que se pueden extraer de la biomasa.
Lopez resalto que son cuidadosos en dejar la cantidad necesaria para asegurar la sustentabilidad de los
agroecosistemas. Estudiamos como mantener en equilibrio la cantidad de carbono y nitrogeno entre la biomasa que nos llevamos y la que se incorpora al suelo. Esto permite conservar sus propiedades
en el tiempo. Por ejemplo, en maiz recomendamos dejar el alrededor del 30 por ciento de la biomasa de rastrojoh.
Financiamiento internacional
Rondanini comento que Biocode se enmarca en el programa ERANet Lac, que financia proyectos de investigacion e innovacion que se basen en el trabajo colaborativo y a largo plazo entre paises de la Union
Europea, de America Latina y del Caribe. La docente anadio que ambas Facultades pudieron sumarse de forma muy sencilla al programa: Nos inscribimos en una plataforma abierta. No era necesario tener un vinculo previo con las demas instituciones. Junto con la
Facultad de Ciencias Agrarias de la UNLZ, que tiene un laboratorio de primer nivel para analizar material
vegetal, ofrecimos nuestras capacidades y fuimos seleccionadosh. Nos parece muy valioso contar
esta experiencia interdisciplinaria en la que desde universidades de nuestro pais aportamos conocimientos
a un proyecto de primer nivel internacional. Tambien es una manera interesante de conseguir fondos para investigar, en estos dias de escasez de recursos para la cienciah, cerro Rondanini. |
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