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La pérdida de pastizales en Sudamérica ha sido objeto de un estudio académico integral que destaca la severidad de este fenómeno, principalmente atribuido a la expansión agrícola, informa el portal Sobre la Tierra. Investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA), en colaboración con otras instituciones, han liderado la iniciativa MapBiomas Pampa Trinacional. Este proyecto se ha centrado en mapear la pérdida de pastizales mediante el uso de avanzadas imágenes satelitales. El estudio reveló una cifra alarmante: entre 1985 y 2022, la superficie de pastizales en Brasil, Uruguay y Argentina se redujo en un 20%.

La reducción de pastizales tiene implicaciones significativas no solo para la biodiversidad, sino también para la ganadería, una actividad económica vital en la región. Los pastizales naturales son hábitats esenciales para una gran diversidad de especies de flora y fauna, muchas de las cuales dependen exclusivamente de este ecosistema. Asimismo, estos pastizales son fundamentales para la ganadería extensiva, que se basa en el pastoreo en grandes áreas abiertas. La transformación de estos terrenos en tierras agrícolas está alterando profundamente estos sistemas ecológicos y económicos.

La magnitud de la pérdida de pastizales se ha cuantificado gracias a la tecnología satelital, que permite una observación detallada y precisa de los cambios en el uso de la tierra. Las imágenes satelitales proporcionan datos valiosos para entender cómo y dónde se están produciendo estas transformaciones. La iniciativa MapBiomas Pampa Trinacional ha sido crucial para visibilizar este problema a una escala regional, permitiendo a los científicos y responsables de políticas públicas elaborar estrategias más efectivas para mitigar los impactos negativos.
Detalle del bioma Pampa Sudamericano en MapBiomas. El sitio provee mapas anuales de uso y cobertura del suelo para el período 1985 a 2022 y está en constante desarrollo

En definitiva, la expansión agrícola en Sudamérica está ejerciendo una presión considerable sobre los pastizales, con consecuencias significativas para la biodiversidad y la ganadería. La reducción del 20% en la superficie de pastizales entre 1985 y 2022 subraya la urgencia de implementar medidas de conservación que promuevan un equilibrio entre la producción agrícola y la preservación de estos valiosos ecosistemas.

El proyecto MapBiomas Pampa Trinacional ha utilizado una metodología rigurosa para cuantificar la pérdida de pastizales en Sudamérica. Para ello, se recopilaron imágenes satelitales Landsat desde el año 1985 hasta el 2022, empleando la plataforma Google Earth® como herramienta principal de análisis. Este enfoque permitió una observación detallada y precisa de los cambios en la cobertura del suelo a lo largo del tiempo.

Inicialmente, en 1985, los pastizales en la región del Pampa Trinacional abarcaban una superficie de aproximadamente 44,4 millones de hectáreas. No obstante, para el año 2022, esta superficie se había reducido a 35,3 millones de hectáreas, lo que indica una pérdida significativa de 9,1 millones de hectáreas. Este descenso en la cobertura de pastizales refleja el impacto de diversos factores, entre ellos la expansión agrícola y el aumento de áreas forestadas en países como Uruguay.

El análisis detallado de las imágenes satelitales permitió identificar las causas principales de esta pérdida. La expansión de la agricultura ha sido uno de los factores más influyentes, promovida por la creciente demanda de cultivos y pastos para la ganadería. Además, en Uruguay, el incremento de áreas forestadas, principalmente con especies exóticas, ha contribuido significativamente a la reducción de los pastizales naturales. Estos cambios en el uso del suelo han modificado drásticamente el paisaje y la biodiversidad de la región.

La metodología del proyecto MapBiomas Pampa Trinacional es un ejemplo de cómo las tecnologías modernas pueden ser aprovechadas para monitorear y comprender los cambios ambientales a gran escala. La utilización de imágenes satelitales Landsat y la plataforma Google Earth® ha permitido una evaluación precisa y detallada de la pérdida de pastizales, proporcionando datos esenciales para la toma de decisiones en materia de conservación y gestión sostenible del territorio.

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